世界镍矿资源丰富，估计世界蕴藏量可达2亿吨以上。据美国地质调查局(USGS)统 计，2011年世界镍储量8000万吨，比2006年增长25%。此外，大洋底部的含镍锰结核中 约含镍金属量6.9亿吨。 世界镍的矿产资源分布极不均衡，主要集中在加拿大、俄罗斯、澳大利亚、新 嘻里多尼亚、古巴、印度尼西亚、菲律宾、南非、中国、巴布亚新几内亚、马达加斯 加、巴西等国，合计约占探明陆基储量的90%，其他国家和地区储量很少。其中澳大 利亚镍资源储量达2400万吨，居世界第一。 世界陆基镍资源的70%为红土型镍矿，但目前约60%的镍产量来自硫化镍矿，而 近期世界可供开发的硫化镍矿矿山，除了加拿大的Voiseybay镍矿外，其他寥寥无几。 传统的硫化镍矿矿山(加拿大的萨德伯利、俄罗斯的诺里尔斯克、澳大利亚的坎博尔 达、中国金川、南非里腾斯堡等)的开采深度日益增加，开采难度逐渐加大。因此世 界镍资源的开发重点将转向占世界陆基镍资源70%的红土型镍矿，红土型镍矿主要分 布在赤道附近的国家。未来还将转向镍储量更大的深海锰结核的开发。